固體廢物管理在當今這個消費社會是一個至關重要的領域。這是一個年產值達430億美元的產業，隨著越來越多的地區經歷著經濟的加速增長和繁榮，繼而產生更多的生活垃圾，固體廢物管理也在日益發展。同時，法制環境擔憂促使廢物處置、處理、中和及回收流程向越來越精簡的方向發展。
垃圾需要集中、儲存和處理。由于供應(此案例中表現為用于儲存或處理廢物的地方)不足但需求增長，市場和能效的經濟規律逐漸開始適用于廢物管理。
在人口密集的西歐國家，固體生活垃圾經收集并且被運到垃圾焚燒廠，而不是直接傾倒在垃圾填埋場。最先進的焚燒廠將燃燒熱用于為鄰近的廢物發電系統補充燃料，進而為附近居民區供熱供電。
因此，廢物被儲存在能容納數千公噸固體廢物的廢料槽中。這些廢物在儲存時容易燃燒：自燃、因壓力而生熱、處置期間發生自發化學反應、形成甲烷氣體，可能會引起火災。廢料槽火災不僅危及操作員的人身安全而且會給環境帶來危害：嚴重污染的消防用水，不但妨礙對廢物的進一步處理，而且其本身也須經處理，并且消防用水不總能到達既大又深的廢料槽中正在危險地悶燒的潛在火災點。因此，儲存廢物必須由起重機操作員不斷移動、混合和轉化。
借助紅外熱像儀預防火災
對于存在廢物粉碎機的設施，預防火災形勢甚至更加嚴峻：由粉碎金屬和其它固體零件產生的火花與甲烷氣體混合，導致爆炸混合物分散到整個廢料槽中。
因此，火災預防和火災探測對廢物存儲和管理而言是至關重要的問題。雖然大多數國家或區域立法者規定火災預防是國有或私有工廠運營者的責任，但是他們一般并未明確指出如何預防火災。
紅外熱像儀是出色的火災預防與探測工具，具有滿足預期用途的基本功能：
• 能夠透過煙霧和粉塵探測和清晰地可視化新生的熱點
• 測量并顯示溫度
• 永久性地控制預定區域
• 當溫度超過閾值時發出警報
火災預防系統由專業的系統集成商安裝。市場上其中一個主要的集成商是位于德國漢堡附近的高科技公司m.u.t GmbH。 m.u.t.公司開發和銷售用于醫療、航空航天、安防及其它領域復雜解決方案的光電產品，并且專門從事空中和陸地運輸公司及垃圾焚燒廠的早期火災探測等業務。
m.u.t.公司提供整套解決方案，包括規劃、安裝、軟件、硬件和維護。該公司在歐洲各地的廢料槽中安裝了超過40套基于紅外熱像儀的早期火災探測系統。 “ 初步規劃是整個工作中最困難的部分， ”早期火災探測產品客戶經理Werner Hagedorn表示， “ 我們必須確定安裝熱像儀的最佳位置，將整個廢料槽劃分成若干區域，并確保，例如，熱像儀視野能夠覆蓋某些區域執法者建議的探測熱點的30×30 cm最小表面。 ”
THERMOVISION™ A40持續監測廢料槽
m.u.t公司選擇在所有的廢料槽安裝FLIR Systems的ThermoVision A40-M固定安裝式熱像儀。 A40的波長范圍為7.5至13μm，能夠透過煙霧和粉塵執行探測。
它采用320×240像素的非制冷型微測輻射熱計，提供出色的熱靈敏度和清晰的紅外成像。 Visual Basic/C++和LabView™軟件開發套件有助于客戶順利進行應
用集成。 m.u.t公司已經利用這些設施成功將A40熱像儀集成到其廢料槽早期火災探測軟件套件ARTUS中。
一個固定在方位與俯仰云臺上并放置在合適保護外殼中的ThermoVision A40熱像儀能夠檢測至多2000平方米的表面。熱像儀記錄廢物的表面溫度，并將其與
廢料槽操作員定義的最高溫度進行比較。
m.u.t.公司的工程師根據廢料槽的大小，將廢料槽表面劃分成若干區域。隨后，熱像儀檢查每一個區域，其火線輸出向起重機操作員的監視屏提供實時溫度信息和紅外圖像。操作員能夠從其工作站操縱熱像儀。三個告警級別以視覺和聲音警報的形式警告起重機操作員特定區域廢物表面的較大溫差。然后，廢物被混合和轉化，并轉移到另一個區域，或直接送到燃燒爐中焚燒。
盡管每個紅外熱像儀探測器像素測量一個溫度值，但是m.u.t公司的工程基于一個3×3像素網格選擇一個溫度測量值。他們認為2×2像素不足且靠不住。 “3×3像素確保額外的測量精確度，因而提供更清晰的圖像對比，同時排除假警報， ”m.u.t.公司營銷主管Volker Meliss表示。
“ThermoVision A40執行所有測量工作， ”Hagedorn稱， “ 并且其熱靈敏度和測量精度很高。但更重要的是，對于像廢料槽檢測這樣的應用，沒必要使用帶有制冷型探測器的熱像儀。 A40-M采用非制冷型探測器，幾乎不需要專門維護。這使得廢物處理以及許多其它工業應用的紅外監測經濟可行。 ”
